Dans le cadre d'une série de voyages du mardi, nous avons demandé à Erika Wagner (alias Wags) de nous parler de sa plus longue aventure jamais vécue. Si vous avez de belles histoires de voyage, envoyez-les à ben@vcultimate.com ; nous adorons avoir des nouvelles de notre incroyable communauté !

Comment j'ai passé 70 heures de temps d'antenne et 64 heures d'escale en un seul voyage

Par Erika Wagner

Le 8 décembre^ème, 2017, les circonstances m'ont soudainement rendu sans emploi en raison d'un licenciement massif et d'une restructuration dans mon ancienne entreprise—une expérience plutôt morose juste avant les fêtes. Dans cette expérience malheureuse, la sérendipité m'a fait un cadeau : ce même jour, j'ai appelé Adriana chez VC Ultimate et lui ai demandé s'il y avait de la place dans leur équipe d'Australie pour U24 et elle a dit oui ! Si cela avait été quelques jours plus tard, les vols auraient été prohibitivement chers. Même avec ce timing chanceux, nous étions déjà à la limite ; on m'avait chargé de trouver un vol aller-retour pour moins de 1500 $ avec seulement 28 jours avant le départ.

Chers lecteurs, voici les circonstances qui m'ont conduit à passer 70 heures dans les airs et 64 heures en escales pour me rendre en Australie et en revenir en un mois.

Plus de 130 heures de temps de voyage s'accumulent, mais je vais vous épargner tous les détails croustillants. Au lieu de cela, voici quelques points forts (et bas) de l'itinéraire de voyage le plus fou que j'ai jamais vécu.

Ne tombez pas malade lors d'un vol pour la Chine

DANSQuand vous êtes coincé dans un tube en métal d'air recyclé pendant 14 heures avec 200 autres personnes au cœur de la saison de la grippe, et que vous manquez de sommeil, tomber malade peut être un peu difficile à éviter. Dans le 13.^ème heure d'un vol de 14 heures vers la Chine, mes reniflements se sont transformés en une sorte de sensation chaude et fiévreuse, mais je pensais juste que j'étais fatigué du voyage. C'est ainsi que j'ai failli être mis en quarantaine en Asie – hourra !

Il s'avère que la Chine dispose d'une technologie pour lire votre température à votre sortie de l'avion avant d'arriver à la douane. J'ai été arrêté par un agent qui parlait suffisamment anglais pour me dire "température trop élevée", mais incapable de me dire autre chose. J'étais sur le point de commencer une escale de 15 heures à Xiamen, donc je pensais que la quarantaine ne serait peut-être pas si mauvaise si cela signifiait un lit confortable dans une chambre calme pendant la durée de mon escale !

 Je pense que la barrière linguistique était à la fois une bénédiction et une malédiction. L'agent ne comprenait pas mes questions sur ce que la quarantaine impliquait, donc je ne saurai jamais le potentiel confort de détente que j'ai manqué. D'un autre côté, je pense que mon attitude généralement joyeuse, malgré le fait que je ne comprenais pas un mot de ce que je disais, l'a amené à penser que peut-être je n'étais pas si malade après tout. Après avoir enlevé toutes mes couches supplémentaires, en éclaboussant de l'eau sur mon visage pour me rafraîchir, et en passant à nouveau 7 fois devant le lecteur de température, il a finalement juste fait en sorte que je couvre mon pouls sur mon cou, ce qui a suffisamment trompé la machine pour que je puisse passer et me diriger vers la douane. Cela aurait pu être une histoire très différente s'il avait parlé plus anglais ou si j'avais parlé chinois, mais ça me va que ce soit juste ce moment où j'ai presque été mis en quarantaine en Chine.

La Chine n'accepte pas vraiment les cartes de crédit.

Celle-ci m'a simplement choqué en général. J'ai une carte United Explorer qui n'a pas de frais de transaction à l'étranger, donc lors de mes précédents voyages pour VC Ultimate, j'ai toujours retiré une petite somme d'argent et mis tout le reste sur la carte.

Pas le cas en Chine ! Beaucoup de leurs caisses n'ont aucun moyen de lire les puces de carte de crédit, donc après avoir à peine échappé à la quarantaine, j'ai découvert qu'il n'y avait qu'un seul magasin et un seul restaurant qui accepteraient ma carte dans tout l'aéroport. Même le McDonald's n'acceptait pas les cartes de crédit - et c'était mon plan de secours ! Si vous voyagez en Chine bientôt, apportez de l'argent liquide à convertir ou préparez-vous à survivre votre escale avec des pastilles pour la toux, des chips et du thé du salon d'escale comme je l'ai fait imprudemment.

Les joueurs ultimes sont un réseau merveilleux.

Si vous avez déjà voyagé à l'international pour l'ultimate, vous le savez probablement déjà : les joueurs d'ultimate sont très généreux en hébergeant d'autres joueurs d'ultimate. Après les U24, j'ai pris un vol pour Sydney et j'ai séjourné chez un ami que j'avais rencontré en Italie lors du WUCC en 2014. Même si nous n'avions parlé que 1 à 2 fois par an depuis 2014, leur foyer était chaleureux, accueillant, et cela a contribué à remplir mes quelques jours là-bas avec des visites touristiques et de nouveaux amis !

Encore plus incroyable, ils m'ont trouvé un endroit où séjourner à Melbourne avec des gens que je n'avais même jamais rencontrés auparavant ! À quel point la communauté ultimate est-elle géniale, vous pouvez aller dans un pays étranger, séjourner avec des inconnus, et découvrir que vous avez immédiatement des amis et des intérêts communs et tant de choses à discuter ! Il semble que peu importe combien l'ultimate grandit, l'ambiance de la communauté reste la même. Après quelques bières le jour de l'Australie, j'ai peut-être invité chaque joueur d'ultimate australien à rester chez moi à Chicago avant le WUCC... et j'espère qu'ils le feront afin que je puisse rendre toute l'hospitalité que j'ai vécue !

 Cela ressemble vraiment à un merveilleux réseau pour nous !

Si vous êtes amical, vous irez plus loin.

"Cela semble évident, mais c'est incroyable ce que l'on peut apprendre si l'on est amical avec les gens, malgré la barrière de la langue. Mon voyage de retour à travers la Chine a été beaucoup plus fluide que l'aller : un homme canadien serviable m'a informé de la chambre d'hôtel gratuite peu connue de Xiamen pour les escales nocturnes, et m'a dirigé vers quelques attractions à voir le lendemain. Dieu merci, nous étions côte à côte à la douane !"

Après avoir profité d'une sieste gratuite, je me suis réveillé rafraîchi et avec environ 8 heures pour explorer Xiamen avant de me rendre à l'aéroport pour la prochaine étape. C'est ici que la convivialité a vraiment brisé les barrières linguistiques. Le personnel de l'hôtel a utilisé ses smartphones pour traduire et expliquer comment prendre le bus pour aller en ville (conseil : utilisez Google Maps lorsque vous avez du Wi-Fi et la carte restera chargée avec votre position même lorsque vous quittez le Wi-Fi). Pour chaque pays que je visite, je collectionne un roman pour enfants français intitulé Le Petit Prince, donc trouver une librairie était en tête de ma liste (j'en suis à 14 livres dans ma collection, en grande partie grâce à VC Ultimate !). À la librairie, une employée timide a essayé de m'aider, mais j'ai eu du mal à communiquer ce que je cherchais. Je suis parti et j'ai trouvé du Wi-Fi (et un café latte amusant) dans un café Hello Kitty et j'ai déniché une image en ligne de la couverture chinoise du livre, et quand je suis revenu, elle était ravie de m'aider. Après cela, elle a commencé à me poser des questions sur d'où je venais et à me dire où elle aimerait visiter - il s'avère que son anglais était en fait assez bon, elle était juste un peu nerveuse au début ! Ça a été agréable de parler avec elle de voyages et de livres, et même si nous étions encore légèrement limités par la barrière linguistique, être amical et patient a aidé à mener à une conversation que je n'avais jamais attendue ! D'un autre côté, certaines personnes n'ont définitivement pas d'anglais caché, ce qui est aussi très bien : j'ai dit "terminal trois de l'aéroport s'il vous plaît" à mon chauffeur de taxi et nous avons eu une compétition de mime hilarante, y compris des avions, des gestes et des signaux de main pour nous assurer que nous nous comprenions.

 Conclusion

Voyager est génial, bien que cela ne se passe pas toujours comme on le pense. Acceptez les imprévus, attendez-vous à ce que les choses changent, et n'oubliez jamais que vous représentez votre pays et votre culture auprès des gens du monde entier. Bien que des choses comme prendre les transports en commun dans un pays étranger avec un anglais minimal puissent être un peu effrayantes (surtout quand vous réalisez que vous n'avez pas demandé comment revenir), vous en sortez avec une expérience plus riche grâce à cela. Nous avons des événements internationaux passionnants qui arrivent bientôt sur la scène mondiale—si vous voyagez en Amérique du Nord dans les mois à venir, c'est le moment d'utiliser notre réseau unique et merveilleux d'athlètes pour voir des sites spectaculaires et rencontrer des gens que vous n'auriez jamais rencontrés autrement. J'espère juste que vous n'aurez pas à passer plus de 100 heures en transit pour le faire =]